La Ruta del Sur es otra de las carreras que se corren en el mes de junio en tierras francesas, y que sirven como preparación para el Tour de Francia. Si bien, es una carrera que suele pasar más desapercibida, ya que la mayoría de ciclistas importantes eligen o bien el Criterium Dauphine o bien el Tour de Suiza para prepararse en lugar de esta prueba.
El perfil típico del ciclista español no es el de un clasicómano, pero hay una clásica belga que se le viene dando muy bien a los nuestros últimamente, la Flecha - Valona. Y es que en 2012 la ganó Joaquim Rodríguez (Katusha), en 2103 la ganó su compañero Dani Moreno (Katusha), y ahora en 2014 la ha ganado Alejandro Valverde (Movistar), que vuelve a reinar sobre las Ardenas como años atrás.
Durante varias semanas, la celebración del Gran Premio Miguel Indurain, una carrera clásica del calendario español, estuvo en el candelero. La falta de apoyos obligaba al Club Ciclista Estella a anunciar que no había carrera, pero al final se salvó y se pudo celebrar, gracias al apoyo de instituciones y a la aparición de un milagroso patrocinador privado.
Hay que ser justos, y si ayer le dábamos un palito a Alejandro Valverde (Movistar) por sólo ser tercero en la Strade Bianche 2014, hoy nos tenemos que poner a sus pies. Y es que, si camino de Siena ya demostró que estaba en muy buena forma, y que podía optar a algo más que ser tercero, hoy en los alrededores de Roma ha añadido esa lectura de carrera que en él, alguna que otra vez, echamos de menos.
El futuro del ciclismo está en las piernas de dos hombres de Europa del Este: Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-Quick Step) y Peter Sagan (Cannondale). Polaco uno, eslovaco el otro, los dos con 23 años, con un futuro enorme por delante y con un presente que empieza a fraguarse en realidad, hoy de camino a Siena en la disputa de la Strade Bianche 2014 los dos han dejado claro que el término "promesa" ya se les queda pequeño.
El sábado se celebró la trigésimo cuarta edición de la Vuelta cicilista a Murcia, en el formato de prueba de un día como ocurrió en 2013. La prueba partía desde la localidad de Beniel y terminaba en el Castillo de Lorca tras casi 200 kilómetros de recorrido, pasando por Totana, Alhama y subiendo el Cabezo de la Playa, el Alto de Espuña y el Alto de Collado Bermejo, amén de la propia subida final.
Que a Alejandro Valverde (Movistar) se le da muy bien la Vuelta a Andalucía (también llamada Ruta del Sol) no es ninguna cosa nueva, pues el ciclista murciano ya había ganado la general de esta carrera en 2012 y en 2013. Ahora, en 2014, en la sesenta edición de esta carrera por el sur de España, Valverde se ha apuntado la tercera, lo que le convierte en el mayor ganador de la misma.
Cada vez que se acerca un nuevo año, toca echar la vista atrás y repasar que nos ha deparado el anterior. Y eso es lo que vamos a hacer ahora, repasar lo que nos ha dejado 2013 en cuanto el ciclismo, intentando no dejarnos nada atrás, aunque algo se quedará. Y es que, en estas líneas, a los protagonistas del año hay que hacerles más sitio que a los demás.
Lo vimos derramar lágrimas en el podio del Mundial de ciclismo 2013, en Florencia, adonde se subió a recoger una medalla de plata que por muy poco no iba a ser de oro. Hoy, a Joaquim Rodríguez (Katusha) lo hemos vuelto a ver subido a un podio, un poco más al norte, en Lecco, y mucho más semblante, recibiendo los honores por haber ganado el Giro de Lombardía, la Clásicas de las Hojas Muertas.
Pocas veces en los próximos años, y ojalá nos equivoquemos, va a estar España tan cerca de ganar un Mundial de ciclismo e incluso de hacer doblete como se podría haber hecho hoy. Y es que España ha colado a Joaquim Rodríguez y Alejandro Valverde en el podio, pero ninguno en el escalón más alto, pues ese ha sido para el portugués Rui Costa. Los tres curiosamente fueron compañeros de equipo en 2009 en el Caisse d'Epargne.
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