Queda sólo un día para que comiencen los playoffs de la NBA, queda sólo un día para que comience la fase final, la fase decisiva de la mejor liga de baloncesto del mundo. Ahora, vamos a repasar brevemente los emparejamientos que se han dado en primera ronda y conocer el calendario de estos primeros partidos.
La temporada regular de la NBA ha llegado esta noche a su fin, después de una jornada histórica en la que se disputaron 15 partidos, con los 30 equipos de la liga jugando en la madrugada de ayer. Había poco que decidir, pero sí una cuestión importante, quién iba a ser el mejor de la liga regular: ¿Spurs o Bulls?. Finalmente, el premio se lo han quedado los de Chicago y por tanto, partirán con ventaja de campo en todas las series que dispute, incluso en la final, si llegaran.
Simplemente era cuestión de tiempo, pero ya es oficial. Mike Bibby es el nuevo base de los Miami Heat, otro buen jugador a sumar a la nómina que ha reunido este año Pat Riley para el equipo de Florida, en busca del campeonato de la NBA. Aunque, ciertamente, hay que reconocer que el bueno de Bibby y su baloncesto están en franco declive.
La mayoría de competiciones deportivas se encuentran paradas en estas fechas navideñas pero no es así en la NBA. Cuando la liga americana programa su calendario, siempre reserva partidos espectaculares para este 25 de Diciembre algo bueno para los aficionados al baloncesto pero, al miemos tiempo, algo que hace muy poca gracia a los jugadores que tienen que pasar estas fechas familiares viajando y fuera de casa.
Con 44 puntos, Monta Ellis fue una vez más el máximo anotador de la noche, pero de poco le sirvió pues los Warriors cayeron ante unos Rockets que empiezan a escalar posiciones. Sí le sirvieron a Eric Gordon los 36 puntos que anotó frente a los Timberwolves, en la tercera victoria de los Clippers que dejan de ser el peor equipo de la liga tras esta mini racha positiva.
Bonito y apretado duelo el que vimos en Los Angeles entre Clippers y Grizzlies, un partido que se resolvió en los últimos minutos, gracias a la inspiración de Tony Allen en un lado, tomando la responsabilidad en los momentos calientes, y a que Baron Davis falló el tiro decisivo. Marc Gasol no sólo aportó 17 puntos y 8 rebotes, sino que además, evitó que Blake Griffin (19 puntos y 8 rebotes) palmeara el rebote del último tiro.
Es de nuevo el mejor jugador de la semana y el hombre de moda en New York. Amare Stoudemire ha vuelto a hacer soñar a los aficionados de los Knicks, liderando a un equipo que no conseguía estos números desde hace 9 años. Con sus 25 puntos de promedio por partido, y los 18 por partido de Raymond Felton, el pivot y el base forman una de las sociedades más anotadoras de la liga, y D'Antoni está aprovechando esos beneficios.
Los Dallas Mavericks ya igualan a los San Antonio Spurs, su rival de división, a 16 victorias, y se colocan también como el mejor equipo de la liga. Los tejanos han encadenado una racha de 9 victorias consecutivas y cuentan además con un inicio espectacular de Dirk Nowitzky, que se posiciona de forma excelente para la carrera hacia el MVP.
Un buen amigo de Pau Gasol, Shane Battier (17 puntos), se convirtió en el inesperado verdugo de los Lakers, que suman ya 4 derrotas consecutivas. El pivot español sumó sus peores números de la temporada ante los Rockets. A menos de 3 minutos para el final, Lakers mandaba en el marcador merced a una canasta de Kobe Bryant (27 puntos), pero ahí llegaron 11 puntos seguidos de Battier que desnivelaron definitivamente el choque.
El Big Three de Miami Heat fue a lo suyo, logrando un triunfo incontestable ante los Washington Wizards en el que Lebron James, Chris Bosh y Dwyane Wade sumaron 76 puntos entre los 3, por sólo 29 del resto de sus compañeros. Precisamente jugando así, de forma tan individual, es como mejor le ha ido al equipo de Florida y es como han llegado sus victorias.
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