La crisis económica no ha pasado de largo ni siquiera por la NBA, y una de sus franquicias está pasando por serios apuros, tan serios que hasta la propia liga ha tenido que acudir al rescate. La situación en los New Orleans Hornets es grave, y es que no es fácil mantener un equipo en una ciudad que todavía sufre las secuelas del huracán Katrina, y que por tanto, no cuenta con ayuda de los políticos locales.
El plato fuerte de la programación de ayer era el encuentro entre Spurs y Hornets, y no defraudó. Los de New Orleans mandaban al descanso por 17 puntos de ventaja, pero los de San Antonio consiguieron una remontada épica guiados por un espectacular Manu Ginobili (23 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias). Al final, victoria para los Spurs que son el mejor equipo de la liga en estos momentos.
En la imagen vemos a David Stern saludando a un tal Greg Oden, un gigante que en ese momento acababa de ser elegido por los Portland Trail Blazers en el número 1 del draft de 2007, por delante de un futuro All Star como Kevin Durant. En aquel momento, nadie podía prever que a la franquicia de Oregon le iba a ocurrir lo mismo que en 1986, cuando gastaron su pick 2 en el pivot Sam Bowie y dejaron pasar de largo nada más y nada menos que a Michael Jordan.
Si antes hablamos de los Hornets y su imbatibilidad, antes pierden. El equipo de New Orleans cayó la madrugada del lunes ante unos Dallas Mavericks liderados por Dirk Nowitzky (25 puntos y 10 rebotes), y por tanto, ya no quedan equipos invictos en la NBA. La División Suroeste se pone al rojo vivo, con Spurs, Hornets y Mavs realizando un gran inicio de campaña, mientras que Houston y Memphis están decepcionando a todos.
Sólo llevamos 3 semanas de competición, queda mucho por delante, pero New Orleans Hornets se merecen un titular así tras un comienzo tan arrollador como inesperado. Monty Williams, un novato como entrenador asistente, ha devuelto la felicidad y la alegría a Chris Paul, está sacando el mejor rendimiento visto a Marco Belinelli, ha compenetrado a la pareja West-Okafor, y sobre todo, ha creado la mejor defensa de la liga hasta el momento.
Si con Chris Bosh como jugador franquicia, los Toronto Raptors fueron un equipo de lotería la temporada pasada, no quiero ni imaginar que pasará este año con Andrea Bargnani como hombre de referencia. Difícil temporada le espera a los aficionados del equipo canadiense, difícil año para José Calderón, que además, parte como suplente en el puesto de base de Jarret Jack, que precisamente no es la panacea.
Algo tendrán en mente los Portland Trail Blazers para el próximo draft de 2011, pues se han llevado todo el verano intentando conseguir en un traspaso una primera ronda entre los equipos de lotería, y al final, han podido hacerse con ella. Para ello, han tenido que enviar a Jerryd Bayless a los New Orleans Hornets, uno de los equipos que probablemente no llegue a disputar playoffs.
Cuatro equipos y cinco cromos son los protagonistas del último traspaso sonado en la NBA. Así, Houston, New Orleans, Indiana y New Jersey protagonizan un traspaso a cuatro bandas en el que el nombre más importante es Trevor Ariza, el ex alero de los Lakers y de los Rockets, y que jugará en los Hornets junto a Chris Paul en un movimiento claro para intentar retener a la estrella del equipo, que ahora contará como compañero con un jugador muy cotizado en la liga como Ariza.
Denver Nuggets consigue su pase a semifinales tras conseguir su cuarta victoria en la noche de ayer ante unos desdibujados New Orleans Hornets que no han mostrado el nivel esperado en este serie. Tras quince de años, Denver llega a las semifinales y en su camino se cruzará Dallas, que eliminaron en la noche de ayer a San Antonio.
Con más sufrimiento del esperado, Lakers está en semifinales tras vencer en el quinto partido de la serie ante Utah. Los Lakers controlaban el partido al inicio del último cuarto, con una ventaja de 22 puntos, pero los suplentes no fueron capaces de finiquitar el partido y los Jazz llegaron a ponerse a 6 puntitos a falta de poco más de tres minutos para el final.
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