Nuevamente, y por tercer año consecutivo, Pau Gasol ha sido nombrado Jugador Europeo del año por el diario italiano La Gazzeta dello Sport, que desde el año 1979 entrega este galardón de forma anual. El anillo logrado por segunda vez con Los Angeles Lakers ha sido la clave para que Gasol superara ampliamente en la votación a Dirk Nowitzky, 240 puntos para el español por 118 para el alemán.
La interesante jornada navideña que preparó la NBA no defraudó y dejó choques y resultados interesantes como la victoria de los Miami Heat en la pista de Los Ángeles Lakers. Orlando Magic también rompió la racha triunfal de Boston Celtics y los Knicks ganaron a Chicago mientras que los Blazers de Rudy Fernández cayeron ante Golden State.
La mayoría de competiciones deportivas se encuentran paradas en estas fechas navideñas pero no es así en la NBA. Cuando la liga americana programa su calendario, siempre reserva partidos espectaculares para este 25 de Diciembre algo bueno para los aficionados al baloncesto pero, al miemos tiempo, algo que hace muy poca gracia a los jugadores que tienen que pasar estas fechas familiares viajando y fuera de casa.
Todos los jugadores españoles en la NBA jugaron esta madrugada con sus respectivos equipos y, por lo general, hay que resaltar las buenas actuaciones de los nuestros. Los más destacados de la noche fueron Pau Gasol, algo que no es ninguna novedad, José Manuel Calderón con un doble-doble y Rudy Fernández que se fue a los 26 puntos en, por fin, un buen partido con Portland.
En los últimos días se ha producido el primer traspaso sonado de esta temporada en la NBA. Un traspaso en el que se han visto envueltos 3 franquicias, New Jersey Nets, Houston Rockets y Los Angeles Lakers, y 3 jugadores, Terrence Williams, Joe Smith y Sasha Vujacic, amén de varias rondas de draft para los años venideros.
Los Lakers ganaron un partido de trámite ante los Wizards, que encima se presentaron sin sus dos jugadores más prometedores, John Wall y Andray Blatche. El partido fue tan cómodo que Phil Jackson pudo dar por fin descanso a sus estrellas. Así, Bryant sólo jugó 24 minutos, en los que anotó 24 puntos, mientras que Pau Gasol redujo a 31 minutos su participación en cancha.
Después de 8 victorias consecutivas, y después de 8 partidos consecutivos con Amare Stoudemire pasando de los 30 puntos, empezamos a creer de forma ferviente en los Knicks. Los neoyorquinos tienen fe en este nuevo equipo, que se instala en puestos de playoffs en la Conferencia Este y que, curiosamente, tiene mejor balance lejos del Madison que como local.
Los Bulls llevaban 4 años sin ganar en Los Angeles a los Lakers, pero en la madrugada de ayer se acabó esa maldición. Liderados por su número 1, Derrick Rose (29 puntos y 9 asistencias), los de Chicago infligieron una nueva derrota a unos Lakers en los que, si bien Bryant, Gasol y Odom cumplieron, la segunda unidad no estuvo a la altura, sobre todo en el lanzamiento exterior.
Una canasta de Derek Fisher decidió el igualado derby de Los Angeles. Nuevamente, una acción decisiva del veterano base dio una victoria a los Lakers, que se encontraron a unos Clippers más enconados de lo habitual. El rookie Blake Griffin (16 puntos y 11 rebotes) hizo sudar de lo lindo a Pau Gasol (10 puntos y 10 rebotes), que tuvo un día bastante malo en el tiro, mientras que destacó el duelo entre escoltas, Bryant - Gordon, ambos finalizaron con 24 puntos.
Un buen amigo de Pau Gasol, Shane Battier (17 puntos), se convirtió en el inesperado verdugo de los Lakers, que suman ya 4 derrotas consecutivas. El pivot español sumó sus peores números de la temporada ante los Rockets. A menos de 3 minutos para el final, Lakers mandaba en el marcador merced a una canasta de Kobe Bryant (27 puntos), pero ahí llegaron 11 puntos seguidos de Battier que desnivelaron definitivamente el choque.
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