No hay quien les tosa. Los Cavaliers ya esperan rival (Orlando o Boston) para la final de la Conferencia Este, y lo han hecho de nuevo por la vía rápida, otro cuatro a cero en la serie. Lebron James (27 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias en la noche de ayer) lidera a su equipo con unos promedios espectaculares, demostrando una superiodad total en la pista y mandando a su equipo en todos los aspectos del juego.
A pesar de no contar con Yao Ming, los Rockets no pasaron apuros y apalizaron a los Lakers, para volver a Los Angeles con la serie empatada a dos. Un inicio espectacular y el acierto de Aaron Brooks (34 puntos) y Shane Battier (23 puntos) decidieron el encuentro ya en los primeros minutos juego. El mejor de los Lakers fue Pau Gasol (30 puntos), que maquilló su partido anotando 18 puntos en el último cuarto, en los minutos de basura. Para el quinto partido es duda Lamar Odom, tras una mala caída.
Tener un hombre que marca las diferencias es una garantía en el 90% de las ocasiones. Ayer precisamente fue una de esas ocasiones en las que Kobe Bryant (33 puntos y 6 rebotes) fue el faro que enseñó el camino de la victoria en un partido que no se rompió hasta el tercer cuarto cuando Lamar Odom (16 puntos y 13 rebotes), con dos triples, y Pau Gasol (13 puntos y 6 rebotes) con varias canastas seguidas, abrieron un hueco considerable.
L.A. Lakers tenía que ganar a toda costa este partido y así lo hizo, por lo civil y por lo criminal, enganchando fases de buen juego y defensa extrema para sacar adelante un partido que se complicaron ellos solitos, pues se dejaron remontar 14 puntitos antes del descanso con un enchufadísimo Ron Artest (25 puntos) que lideró el ataque de los Rockets ante la ausencia, no física pero sí mental, de Yao Ming (12 puntos y 10 rebotes), y con suplente, Carl Landry (21 puntos), no habitual en estos números.
No hay mejor manera de celebrar la entrega del galardón de MVP por parte de David Stern que con una victoria y otra exhibición. Los Cavaliers no dieron a la sorpresa y vencieron en el primer partido de la semifinal que les enfrenta a los Atlanta Hawks.
Noche de sorpresas en la NBA con dos victorias a domicilio. Los Rockets se llevaron el gato al agua en el Staples Center de Los Angeles, gracias a su buena defensa y encontrarse mejor entonados en ataque, donde sobresalió Yao Ming (28 puntos y 10 rebotes). Ni Bynum, en una noche para olvidar, ni Gasol pudieron frenar a Yao, que además en defensa fue una auténtica muralla china.
Atlanta Hawks hizo del juego equipo su mejor arma para combatir el Wade-sistema. A pesar de que Wade firmó otra gran actuación (31 puntos), los Hawks se cuelan en semifinales de conferencia. Eso sí, nada que achacar al escolta de los Heat, que a pesar de estar rodeado de un equipo mediocre, ha llevado bien lejos a su franquicia.
La entrada de Rudy como titular no sirvió para desatascar el juego de Portland, que ha dependido en exceso del talento de Brandon Roy y del tirito de cinco metros de LaMarcus Aldridge. Houston venció en el sexto partido y elimina a los Blazers, ahora se enfrentaran a los Lakers de Pau Gasol, único español ya en competición.
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