Ya tenemos al primer finalista de la Conferencia Oeste: San Antonio Spurs. El equipo que dirige Gregg Popovich, nombrado entrenador del año, hizo valer los pronósticos que lo colocaban como favorito en su serie antes Los Angeles Clippers, pues no en vano habían sido el mejor equipo de la liga regular en el Oeste, y los batieron sin contemplaciones, por la vía rápida, por 4-0.
Los Thunder y los Spurs, los que fueron los dos mejores equipos de la Conferencia Oeste en temporada regular, han sido los únicos equipos de estos playoffs que han resuelto sus eliminatorias de cuartos de final por la vía rápida, ganando los cuatro primeros partidos. Sus rivales han sido Mavericks y Jazz, y ahora en semifinales de conferencia se medirán con casi toda seguridad a Lakers y Clippers, respectivamente.
El éxodo de jugadores de la NBA por culpa del lockout hacia Europa continúa, y poco a poco, en Altas Pulsaciones nos vamos haciendo eco de las mejores y más sonadas incorporaciones en este mercado tan especial. La última a la que tenemos que hacer referencia es el fichaje de Tony Parker por el Asvel Villerbaune francés, un equipo del que el jugador de los San Antonio Spurs es accionista y Director General.
En la historia de la franquicia de Memphis Grizzlies, nunca se había ganado un partido de playoffs de los que habían disputado hasta ahora. Pero en este año 2011, este equipo ha ganado 4 y en una misma serie, lo suficiente para acabar con San Antonio Spurs. Es la primera vez en la historia de los Grizzlies que este equipo pasa la primera ronda, y es la segunda vez en la historia que el octavo de una conferencia elimina al primero, que además fue durante buena parte de la liga el mejor equipo de la NBA.
Con sólo 22 añitos, ya es toda una estrella de la NBA y está llamado a marcar época. Hablamos de Kevin Durant, que ayer se marchó a los 41 puntos para meter a su equipo en las semifinales de la Conferencia Oeste. Todos sabemos que el techo de estos Oklahoma City Thunder está alto, pero que lo no podemos predecir es cuando van a llegar a ese tope. Eso sí, jugando a este nivel, parece mucho más cercano.
En 2007, Golden State Warrior eliminó a Dallas Mavericks en primera ronda. Fue la primera vez en la historia que el octavo clasificado eliminaba al primero de la conferencia. Pues bien, tras ganar ayer por 86-104, Memphis Grizzlies manda en la serie por 3-1 y por tanto, está a solo un partido de repetir la hazaña de aquellos Warriors.
Marc Gasol (17 puntos y 9 rebotes) y Zach Randolph (25 puntos y 5 rebotes) forman una de las parejas de moda de la NBA. Juntos, están guiando a los Memphis Grizzlies a las primeras victorias en partidos de playoffs en la historia de la franquicia. Ayer volvieron a hacerlo, por 91-88 a los Spurs en el primer partido jugado en el Fedex Forum de Memphis, así que la serie está 2-1 a favor de los ositos.
En la madrugada de ayer, los Lakers consiguieron su primera victoria en estos playoffs frente a los New Orleans Hornets, y eso que Kobe Bryant (11 puntos) y Pau Gasol (8 puntos y 5 rebotes ofensivos) estuvieron desaparecidos. Suerte para los de Phil Jackson que ayer apareció Andrew Bynum (17 puntos y 11 rebotes) y el mejor sexto hombre de la liga, Lamar Odom (16 puntos y 7 rebotes), que hizo un gran trabajo saliendo desde el banquillo.
Pau Gasol se fue de los Memphis Grizzlies sin ganar un partido de playoffs, después de jugar 12 de ellos, pero su hermano lo ha conseguido, y además a la primera. Memphis dio la primera sorpresa de la noche ganando a San Antonio Spurs por un ajustado marcador de 98-101. Y lo que es mejor, Marc Gasol sumó 24 puntos y 9 rebotes, y fue una pesadilla para los Spurs.
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